NATO Prāgas samitā 2002. gada 22. novembrī dalībvalstis pieņēma lēmumu izveidot Ātrās reaģēšanas spēkus (NRF – NATO Response Force). Ātrās reaģēšanas spēku rašanos ir sekmējuši NATO notiekošie transformācijas procesi, tādejādi apliecinot Alianses pielāgošanos jaunajai drošības situācijai pasaulē un iesaistoties operācijās ārpus dalībvalstu robežām. Rīgas samitā 2006. gadā tika paziņota NRF pilna operacionālā gatavība.

NRF ir dalībvalstu kopīgi militāri spēki, kuru sauszemes, jūras un gaisa spēku vienības līdz pat 25 000 karavīru lielā sastāvā tiek kopīgi apmācītas un atrodas augstā kaujas gatavībā, lai varētu tikt nekavējoši iesaistītas starptautiskās operācijās tālu no savas pastāvīgās uzturēšanās vietas. NATO Ātrās reaģēšanas spēki tiek īstenoti ar sešu mēnešu ilgu rotāciju palīdzību, un to mērķis ir nodrošināt spēcīgus, uzticamus, augstas kaujas gatavības NATO militāros spēkus, ko var nekavējoši iesaistīt pilna spektra operācijās. Tādējādi tiek radīti tehnoloģiski moderni un ātri izvēršami spēki, lai veicinātu gan Alianses, gan arī nacionālo militāro spēju un spēku struktūru attīstību.

NRF piedalījušies divās NATO palīdzības sniegšanas operācijās – viesuļvētras „Katrīna” radīto seku likvidēšanas operācijā Amerikas Savienotajās Valstīs 2005. gada septembrī un oktobrī un zemestrīces seku likvidēšanas operācijā Pakistānā no 2005. gada oktobra līdz 2006. gada februārim. 2004. gadā atsevišķi NRF elementi iesaistījās arī Vasaras olimpisko spēļu drošības pasākumos Atēnās un Afganistānas prezidenta vēlēšanu norises nodrošināšanā. Vienlaikus NRF tikuši pārbaudīti arī apjomīgās mācībās 2006. gada jūnijā Kaboverdes salās.

Latvija piedalās NATO reaģēšanas spēkos kopš 2006. gada, kad Nacionālajos bruņotajos spēkos tika sagatavots un piecu dienu gatavībā dalībai NATO Reaģēšanas spēku operācijās atradās Nesprāgušās munīcijas neitralizēšanas (NMN) vads.

NRF 8. rotācijā piedalījās Militārās policijas (MP) vads, bet 2008. gada otrajā pusē NRF bija iekļautas divas NBS vienības – NMN vads un MP vads. Abās vienībās kopā dienesta pienākumus pildīja 59 karavīri.

NRF rotācijas laikā vienības atrodas savās pastāvīgajās uzturēšanās vietās Latvijā un ir gatavas piecu dienu laikā iesaistīties NRF operācijās jebkurā pasaules vietā.

NRF 14. rotācijā 2010. gada pirmajos sešos mēnešos Baltijas bataljona sastāvā Latvija deleģēja 253 karavīrus, un 2009. gada jūnijā Latvijā, piedaloties Igaunijai un Lietuvai, notika militārās mācības Baltic Eagle. Tomēr finansiālo grūtību dēļ Latvija savu dalību ir ievērojami samazinājusi un rotācijā piedalīsies ar trīs virsniekiem.

2009. gada vidū NATO valstu aizsardzības ministri apstiprināja turpmāko NATO Ātrās reaģēšanas spēku attīstības virzienu, kas pakāpeniskā ieviešanas procesā paredzēs zināmas izmaiņas, stiprinot spēku operacionalitāti un izmantojamību.

Rotāciju grafiks

* Treknrakstā atzīmētas tās rotācijas, kurās piedalās arī Latvijas Nacionālo bruņoto spēku pārstāvji.

Informācija atjaunota 2009. gada 17. novembrī.