Publiskā diplomātija ir viens no veidiem, kādā valsts var komunicēt ar sabiedrību un gan veidot publisko viedokli, gan ietekmēt lēmumu pieņemšanas procesus starptautiskajā politikas arēnā. Atšķirībā no tradicionālās diplomātijas, kuras izpausme ir oficiāla valstu institūciju savstarpējo attiecību veidošana, publiskās diplomātijas uzdevums ir veidot ilgtermiņa attiecības un dialogu ar sabiedrību kopumā vai noteiktām tās mērķa grupām. Šāda dialoga veicināšanā būtiska nozīme ir sadarbībai ar nevalstisko sektoru. Aizsardzības ministrija (AM) nodarbojas ar publisko diplomātiju kopš 2006.gada.
Darbā ar ārvalstu auditoriju, publiskās diplomātijas uzdevums ir strādāt ar mērķa auditorijām – viedokļu līderiem – un radīt pēc iespējas plašāku starptautisko rezonansi, akcentējot Latvijas valsts dalību starptautiskās politikas debatēs un Latvijai būtisko jautājumu apspriešanu. Publiskās diplomātijas uzdevums ir skaidri pozicionēt Latviju starptautiskajā publiskajā telpā kā valsti, kas aktīvi piedalās drošības politikas veidošanā pasaulē un rūpējas par drošības un demokrātijas stiprināšanu kaimiņu reģionā, atbalstot valstu centienus integrēties Eiro-Atlantiskajās struktūrās.
Kā piemērus AM darbā ar ārvalstu auditoriju var minēt vairākus projektus, kas īstenoti sadarbībā ar Latvijas un ārvalstu NVO: grāmatas „NATO un Gruzijas drošība” izdošana Gruzijas vidusskolām; dalība ASV Vācijas Maršala fonda īstenotajos projektos.
Nozīmīgākais Latvijā notiekošais pasākums ir ikgadēja konference par ārpolitikas un drošības jautājumiem, kas tiek organizēta Rīgā kopš 2006.gada. 2011.gada 16. – 17. septembrī notika Rīgas Konference 2011, kuras ietvaros 270 dalībnieki, no kuriem 110 ārvalstu viesi no 30 valstīm, diskutēja par ekonomiskās krīzes radītiem izaicinājumiem Baltijas jūras reģiona valstu stabilitātei, sadarbībai, attīstībai, kā arī jaunajiem drošības izaicinājumiem ES un NATO. To organizēja Latvijas Transatlantiskā organizācija ar AM un Ārlietu ministrijas organizatorisku un finansiālu atbalstu.
Latvijā publiskās diplomātijas uzdevums ir sabiedrības izglītošana par Latvijas starptautisko sadarbību, dalību NATO, iesaisti starptautiskajās miera uzturēšanas operācijās un Latvijas politiku drošības un demokrātijas stiprināšanai kaimiņu reģionā – Kaukāzā, Ukrainā, Moldovā, un citās valstīs. Publiskās diplomātijas īstenoto projektu uzdevums ir veicināt informēta viedokļa veidošanos Latvijas sabiedrībā par šiem jautājumiem. Piemēram, kopš 2006.gada Aizsardzības ministrija sadarbībā ar NVO īsteno ikgadēju zināšanu konkursu un diskusiju ciklu Latvijas vidusskolām par NATO tematiku. Šis projekts guvis plašu atsaucību mācību iestāžu vidū.
2011. gada pasākumu kopums norisinājās divos ciklos. Pavasarī Aizsardzības ministrija kopā ar NBS nodrošināja lekcijas vairākās Latvijas skolās. Lekcijas bija veltītas Latvijas karavīru dalībai starptautiskajā operācijā Afganistānā, to laikā skolēniem tika skaidrota starptautiskās operācijas Afganistānā nozīme. Skolēni tika iepazīstināti ar NBS spējām un darba specifiku. Savukārt rudenī Aizsardzības ministrijas organizētais zināšanu konkurss vidusskolēniem izraisīja lielu aktivitāti skolēnu vidū. Atsaucoties uz skolu iniciatīvu arī rudenī karavīri devās vizītēs uz Latvijas skolām un dalījās savā pieredzē.
Arī 2012. gadā tiek plānota ikgadējā Rīgas Konference, kā arī lekciju cikls vidusskolās un citas publiskās diplomātijas aktivitātes.
Informācija atjaunota 2012.gada 23.februārī